Залiзо добре розчиняється в розведенiй азотнiй кислотi. Концентрована азотна кислота утворює на поверхнi залiза тонкий, але суцiльний шар оксиду, який не розчиняється в концентрованiй азотнiй кислотi (захищає метал вiд подальшого впливу на нього азотної кислоти). Здатнiсть до пасивацiї використовується при захистi вiд корозiї. Концентровану азотну кислоту (особливо з вмiстом 10% сiрчаної кислоти) перевозять в стальних цистернах.
Азотна кислота здатна витiсняти деякi метали iз їх сполук. На окремi металоїди та їх похiднi азотна кислота дiє не менш енергiйно, нiж на метали.
Багато органiчних сполук (наприклад, твариннi та рослиннi тканини) при дiї кислоти руйнуються, а деякi – спалахують.
Азотна кислота – безводна або в сумiшi з сiрчаною кислотою – утворює з ароматичними сполуками (бензолом, нафталiном) нiтросполуки. Нiтрування парафiнiв протiкає повiльно. Органiчнi речовини, якi мiстять гiдроксильну групу (глiцерин, целюлоза) з азотною кислотою утворюють азотнокислi ефiри, що мають широке практичне застосування.