Амальгама натрію розкладається в спеціальному апараті водою по реакції:
NaHgn + H2O = NaОH + 1/2H2 + nHg
Електроліз у ванні з ртутним катодом протікає в середньому при напрузі 4,3 – 4,4 В.
Ванна з ртутним катодом:
Рисунок 3. Схема ванни з ртутним катодом: 1 – електролізер; 2-розкладач; 3-насос.
складається з двох частин електролізера та розділювача. Вони конструктивно можуть бути розділені і з”єднується між собою трубопроводом. В будь-якому випадку електролізер – довгий прямокутний ящик з кришкою на якій закріплені графітові аноди. До дна ванни (виконано з невеликим ухилом) підведена катодна шина і по дні неперервно рухається тонкий шар ртуті. Таким чином, дно ванни – катод. Електролізер живиться концентрованним (310-315 г/літр) розчином хлористого натрію, який в процесі електролізу збіднюється до концентрації 260-270 г/літр, виводиться із ванни, знехлоровується під розрідженням і при продувці його стиснутим повітрям, донасичується сіллю, очищується від домішок і передається назад на електроліз. Утворений хлор виводиться через кришку ванни.