Носiєм активної маси служать активнi пористi алюмосилiкати. Звичайнi ванадiєвi контактнi маси – пористi гранули, таблетки або кiльця.
В умовах каталiзу оксид калiю перетворюється в K2S2O7 ,а контактна маса в загальному представляє собою пористий носiй, поверхня i пори якого змоченi плiвкою розчину пятиокису ванадiю в рiдкому пiросульфатi калiю.
Ванадiєва контактна маса працездатна при 400-600оС. При збiльшеннi температури вище 600оС починається незворотнє зниження активностi каталiзатора внаслiдок спiкання активних компонентiв з утворенням неактивних сполук, не розчинних в пiросульфатi калiю. При зниженнi температури активнiсть каталiзатора рiзко падає, внаслiдок перетворення пятивалентного ванадiю в чотирьохвалентний з утворенням малоактивного сульфату ванадiлу VOSO4 Цей процес зворотнiй i чим бiльше спiввiдношення SO2 : O2 в газi , тим вище температура утворення сульфату ванадiлу, тобто температура запалювання.
У виробничих умовах на кiнцевих стадiях окислення SO2, коли SO2 : O2 бiльше 3*О температура запалювання менше 400оС, а на перших стадiях окислення при переробцi концентровагих газiв досягає 500оС.